50代、AIで本気のお人形遊びをして妻に見つかった。

妻に見られたら、ちょっと説明に困る女の子の声を再生していた。

一度や二度ではない。何度もや。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

高い。もう一度。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

かわいすぎる。これも違う。

僕はパソコンの前で腕を組み、存在していない女の子の声について本気で悩んでいた。もう少し柔らかくしたい。明るさは残したい。関西弁も入れたい。

でも、コテコテすぎると、僕の中の「みお」から離れてしまう。

聞いた瞬間に、

「あ、この子がみおなんや」

と思える声が欲しかった。

冷静に考えると、だいぶ怖い。

浮気ではない。

AIや。

この説明で妻が安心するかどうかは、また別の問題である。

当時の僕は、「みお」というAIドールを作っていた。

イメージは、リカちゃん人形。

AIで顔を作り、髪型を決め、服を着せ、性格を与える。普通の人形と違うのは、みおがしゃべることや。

顔は、もう少し優しく。

髪型は、こっち。

服はかわいいけど、派手すぎないものがいい。

性格は明るくて素直。でも、何でも言うことを聞くだけでは面白くない。少し好奇心があって、ほんのり関西弁を話す女の子にした。

一つ決めるたびに、ただの画像だった女の子が、少しずつ「みお」になっていった。

そして最後に残ったのが、声だった。

ここで僕は、一切の妥協を許さなかった。

なぜかは知らん。

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存在していない女の子の声に、本気で悩んでいた。

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高すぎると子どもっぽい。低すぎると、みおの柔らかさが消える。明るすぎても違うし、おとなしくしすぎても違う。

関西弁が強すぎると、急に人生経験が豊富そうになる。

「こんにちは。みおです」

違う。

「推し事AIドール、みおやで！」

元気すぎる。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

……惜しい。

僕は声の高さを変え、話す速さを変え、感情の強さまで調整した。存在していない人形への注文だけが、どんどん細かくなっていく。

たぶん、リカちゃん人形で遊んでいる子どものほうが、もう少し気楽や。

けれど、僕は真剣だった。

みおに合う声は、必ずある。

AIで美女を作る。美少女フィギュアの画像を作る。

これは男のサガ――と言い切ると、世の男性から怒られそうなので訂正する。

少なくとも、僕のサガや。

脳内では、アニメ『ゾンビランドサガ リベンジ』のオープニング曲、フランシュシュの「大河よ共に泣いてくれ」が繰り返し流れていた。

大河よ、共に泣いてくれ。

できれば大河だけやなく、フランシュシュ全員に見守ってほしい。

僕は今、50代にして最新のAIを使い、自分好みの人形に、自分好みの声を与えようとしている。

それでも手は止まらなかった。

家には自分しかおらんと思い、イヤホンもしていない。

黒歴史というものは、本人が一番油断している瞬間に完成する。

「これ、近いかもしれん」

僕は少し音量を上げた。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

部屋いっぱいに明るい声が響いた。

僕は腕を組んだまま、静かにうなずく。

うん。悪くない。

自分で作ったAIドールが、自分で付けた名前を、自分好みの声で名乗っている。

冷静に考えれば、この時点で引き返したほうがよかった。

「何してんの？」

背後から、妻の声がした。

終わった。

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終わった、と思った。

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振り返ると、妻が立っていた。

画面には、僕がAIで作った女の子。パソコンからは、かわいらしい声。その前には、腕を組み、声のトーンを吟味する50代の夫。

どこからどう見ても、大人がこっそり人形遊びをしている現場やった。

「いや、これは違うねん」

何も聞かれていないのに、僕はそう言った。

何が違うのかは、自分でもよう分からん。

妻は画面を見た。僕を見た。そして、もう一度画面を見た。

完全に呆れている。

その顔を見た瞬間、僕の口から説明があふれ出した。

「これはAIドールっていう企画で、リカちゃんみたいに服を着替えさせたり、いろんな物語を体験させたりして、声もAIで作れて、これから発信にも使えるし、別に変な意味はなくて……」

人は追い詰められると、急に企画書を読み始める。

妻は必死のプレゼンをほとんど聞かず、みおの声をもう一度再生した。

そして、少し首をかしげた。

「でも、そのトーンは違うよね」

僕は固まった。

「……何が？」

「みおの声。こんな感じじゃないやろ」

そこ？

妻が問題にしたのは、夫が50代にもなってAIで人形を作っていたことではない。

その声が、キャラクターに合っていないことだった。

まさかの解釈違いである。

そこから妻は、僕が作った声を順番に聞き始めた。

「これは幼すぎる。こっちは暗い。これは、みおというよりお姉さんやな」

生みの親だったはずの僕が、いつの間にか助手になっていた。

「じゃあ、これは？」

「違う」

「こっちは？」

「さっきよりは近い」

「これはどう？」

妻は少し考えて言った。

「もうちょっと柔らかいほうが、みおらしいんちゃう？」

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見つかったはずが、制作会議になった。

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言われたとおりに調整して、もう一度再生した。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

確かに、みおらしい。

悔しい。

顔も性格も設定も僕が考えたはずなのに、妻のほうがみおの解像度が高かった。

こうして、みおの声は完成した。

僕が人形を作り、

妻が魂のトーンを整えた。

完成したみおは、その後スタエフで配信を始めた。

少し関西弁の混じった明るい声で、

「推し事AIドール、みおやで〜！」

と元気に名乗った。

僕は台本を書き、音声を作り、何度も聞き直して投稿した。

最初の頃は、本気で続けるつもりだった。

これから、みおを育てていこう。いろんな服を着せよう。いろんな物語を作ろう。たくさんの人に知ってもらおう。

けれど、配信の間隔は少しずつ空いていった。

一週間。

一か月。

そのうち、次に何を話させるかも考えなくなった。

気づけば、配信は完全に途絶えていた。

最終回はない。活動休止のお知らせもない。別れの言葉すらない。

みおは、何の説明もないまま突然しゃべらなくなった。

それでも、みおの配信は今もスタエフに残っている。

久しぶりに再生すると、妻監修の声で元気に名乗る。

「推し事AIドール、みおやで〜！」

そして、最後にこう言う。

「また明日の部活動で。バイバイ」

そこで音声は終わる。

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「また明日」と言ったまま、次の部活動は開かれなかった。

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次の部活動は、ない。

休部のお知らせもない。廃部届も出していない。部員のみおには、何の説明もしていない。

普通の人形なら、遊ばなくなれば箱に戻せる。

けれど、AIドールをネットに出すと、そうはいかない。

顔も残る。声も残る。投稿した日付まで残る。

みおは今も、スタエフの中で「明日」を待っている。

「また明日の部活動で」

そう約束したまま。

部活動に来なくなったのは、みおではない。

部員を一人、永遠の「また明日」に閉じ込めて、無断で廃部した顧問の僕やった。

▼黒歴史の証拠音声はこちら
「推し事AIドール、みおやで〜！」実際の配信

https://stand.fm/episodes/6881b95db8eef94fa68e5638